2012年6月，上海辰山植物科研中心研究人员在海南野外考察时发现该种植物，初步鉴定为新种。当年9月，在盛花期时再次前往调查和采集相关数据，并利用分子生物学手段研究了该种同近似种的亲缘关系，最终确定是新种并定名为：间性秋海棠。
该种看似球茎类秋海棠，而其根茎奇特，形似兰花根，介于根茎类和球茎类秋海棠之间。其外形接近紫背天葵，但其根茎苞片多毛且上部开裂、花期晚。分子系统树的结果也将本种与其他近缘种明显分开，研究人员将其定位到秋海棠组。
