到2040年，中国城市将需要容纳10亿居民，但随着城市扩建和工业化发展，农业用地缩减，土壤退化，因此中国不仅存在城市居民对新鲜食品需求的增长与耕地日渐减少的矛盾，同时还要应对石油资源紧缺引起的粮食运输和包装成本上升的问题。屋顶农业可以弥补城市扩建造成耕种面积减少的现状。就地供应食物可以减少高昂的运输和包装成本。垂直农业生产中，水和营养液在封闭的水培系统中高效循环利用，需水量明显降低，可缓解饮用水不足危机，大大减少甚至避免农药的施用，肥料利用效率达到最大化，可生产无公害的绿色食品。
中国科学院华南植物园分子生物分析及遗传改良研究中心博士刘亭等科研人员在研究员区永祥的指导下，已验证屋顶农业的可行性，研究表明与市场同类相比，屋顶种植叶菜类蔬菜，可以减少成本，并提高蔬菜品质。相关研究成果已于近期发表在国际科学期刊《可持续发展农业》（Agronomy for Sustainable Development，36:41 DOI 10.1007/s13593-016-0378-6）上。该研究论文发表后，引起了众多国外媒体的关注和转载。
